因为“儒家学说”填补了自秦朝大一统后在思想上进行统一的空白，我为什么要说这是它是一项空白呢？容我从以下几个方面分析：
李斯的“大一统”思想强化了中央集权，奠定了君权至上的框架
我们都知道在秦朝以前整个天下都是诸侯独立的状态，其实这既是周王室日渐式微的结果，也是由于采取分封制带来的弊端。唐朝没有吸取分封制的恶果，设立太多藩镇，使得中央政府的权力遭到稀释和削弱，由此使得唐朝自始至终都饱受藩镇之乱。
秦始皇在统一六国后，原本打算继续效行周朝的制度框架，分封皇子于天下，这是当时的丞相王馆的建议，他说“燕、齐、荆地远，不为置王，无以镇之。请立诸子”，战国末期分封制度依然深入人心，就连在官位设置上也主要以分封为主，而真正行使职权，发挥官位作用的官署制度实际上还是处于并不完善的状态。
所以，李斯就反对王馆，进而建议秦始皇说“周文、武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡、县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制，天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。”
分封制的废除史无前例的加强了中央集权，这种政治制度的好处是显而易见的，消除了由于分封制使得君王的权力和威信大打折扣的局面，那么既然在政治制度上使得君权得到了加强，李斯进一步又提出了在思想上进行统一的建议。
异时诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则学习法令。今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首，相与非法教。人闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异趣以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便！臣请史官非秦记皆烧之；非博士官所职，天下有藏《诗》、《书》、百家语者，皆诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》、《书》，弃市；以古非今者族；吏见知不举，与同罪。令下三十日，不烧，黔为城旦。所不去者，医药、卜筮、种树之书。若欲有学法令，以吏为师——《资治通鉴·秦纪》
这就是“焚书”的由来，但是李斯建议秦始皇焚书以后并没有推举某种学说，以便使其成为一种国家的意识形态，这就让“儒家学说”登上了历史舞台。
董仲舒提出“独尊儒术”，迎合了统治者统一思想的需求
实际上儒家学说在先秦乃至汉初都不太受各诸侯的认同，这主要是儒家继承了周礼的意志，宣扬“仁礼”之说，所以它不符合战国时代群雄争霸的时代背景，反而是合纵连横这些权谋之术更为受用。秦始皇当初准备在泰山封禅，曾经询问儒生封禅的礼仪，但后来因为礼仪过于繁琐而没有采用，这也让秦始皇不太喜欢儒生。
哪怕在汉初，儒家学说也不太受到重视，刘邦当初打天下的时候有个很有名的谋士叫郦食（yi）其(ji)，他也是一个儒生，当时他去见刘邦的时候，刘邦听说他是儒生而不愿意见他。汉朝建立后，采用的是黄老之学作为治国之策。
所以，儒家正式进入汉朝统治者的眼帘是在汉武帝时期，汉武帝元光元年，这时候的汉武帝刚刚登基为帝，所以就下诏天下，命令举荐贤良有德之人入朝，而董仲舒也在此行列。他写了一篇著名的文章《举贤良对策》给汉武帝看，并且宣扬了他的“大一统”、“天人感应”等学说思想。
但董仲舒的“大一统”和李斯的“大一统”是不同的，董仲舒的“大一统”思想倡导“天下归心”，他以《公羊春秋》为依据，倡导以“三纲五常”来建立国家秩序，避免国家陷入分裂的局面。
《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。今师异道，人异论，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一统；法制数变，下不知所守。臣愚以为诸不在六艺之科孔子之术者，皆绝其道，勿使并进。邪辟之说灭息，然后统纪可一而法度可明，民知所从矣——《举贤良对策》
汉朝在经历“七国之乱”后，使得统治者意识到中央集权的重要性，董仲舒提出的“，罢黜百家独尊儒术”因此迎合了汉朝统治者的迫切需求，最重要的是董仲舒反复强调“大一统”思想，正是由于这种思想拥有出色的政治性，符合统治者的需求和利益，所以董仲舒的建议最终才能被汉武帝接纳。
从此使得儒家学说成为官方用来统治民众思想的工具，其实儒家学说本身没有什么问题，只不过统治者把它拿来钳制人民思想，塑造国家意识形态的工具，所以导致晚清以后儒家一直饱受非议，作为一种学说它本身并没有问题，只不过作为统治工具，它显然就抑制了知识分子的精神需求。
但从另一方面来说，儒家学说对以后数千年的国家稳定和文化认同、以及塑造都起到了非常成功的效用，所谓的“礼仪之邦”其实正是推崇儒家学说的结果，对于它的功过是非，我们应该理性看待。
[作揖]
可以把握两大基本原因：1，儒家的社会思想；2，社会现实的需要。儒家的社会理想是秩序井然，上至天子，下至庶人，各得其所，安分守己，这符合和平时期的社会需求。武帝时经过汉初的修养生息，急需一种强大的思想体系维系大一统局面，儒家思想契合。开国皇帝汉高祖有孔子情节，是中国历史上以皇帝身份去曲阜拜谒孔子的第一人，儒家思想在皇家传习。秦博士叔孙通为代表的儒生逐渐得势，公孙弘为代表官吏启用儒生，思想组织准备充分。当时皇家最大的危机是皇权的法理，董仲舒以阴阳五行学说解释皇权，君权神授确立。从皇帝到平民，各得其所。
但是需要注意的是，独尊儒术不是独尊儒家，所确立的统治思想是以儒家为基础，杂糅了道法阴阳等各家的思想。
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