从个人品德修养上来说,宋仁宗确实没什么可挑剔的,这也是别人吹他最大的吹点。
然而对于一个皇帝而言,他的本职工作无非是稳固国家政权,让国家强盛,让百姓至少能吃饱饭,从后两点上来看,他毫无疑问是不合格的。
政治军事上,宋仁宗期间西夏彻底独立,虽然西夏独立的基础在李德明时期奠定,主要是宋真宗的锅,但是西夏成功建国,宋仁宗难辞其咎。
在独立之前,元昊进行了多方面的准备,内政改革不谈,军事上攻打回鹘和唃厮啰,夺取了瓜、沙、肃三州,又攻下了兰州诸羌。然而宋朝除了授予唃厮啰河西节度以外,并没有进行任何军事支援,坐看元昊消除后顾之忧。
更让人心寒的是,极力反对元昊独立的山遇惟亮,因为受到元昊憎恨,元昊欲将其灭族而逃亡宋朝,逃亡之前,他的母亲因为不想拖累他而要求惟亮放火烧死自己。
而宋仁宗对这件事是什么看法呢?
己酉,鄜延路钤辖司言,赵山遇遣人至金明县,与都监李士彬约降,已令却之。诏钤辖司及环庆、泾原、麟府等路各谨斥候,如山遇复遣人至,但令士彬以己意约回,务令边防安静。——《续资治通鉴长编》
对于宋仁宗而言,边防安静才是最重要的,所以宋朝边防的郭会和李渭自然也秉承圣上的旨意,贯彻大义,即使元昊要造反我们也不会接受真心拖家带口来投降带机密的人。
至于后来,元昊建国,宋军镇戎三败,关右震动,大家都知道了。
另外一个方面就是经济问题。
宋仁宗期间,三冗局面彻底形成,他也做了一些举措来削减开支,然而根本没什么效果。范仲淹的庆历新政也才刚刚开始就夭折。
因为财政开支过大,所以必然要用尽各种取财之术,百姓的负担自然也极其严重。
吕景初:今百姓困穷,国用虚竭,利源已尽,惟有减用度尔。用度之广,无如养兵。比年招置太多,未加拣汰。若兵皆勇健,能捍寇敌,竭民膏血以啖之,犹为不可,况羸疾老怯者,又常过半,徒费粟帛,战则先奔,至于勇者,亦相率而败。当祖宗时,四方割据,中国纔百余州,民力未完,耕植未广,然用度充足者,兵少故也,而所征者皆克。自数十年来,用数倍之兵,所向必败。以此知兵在精,不在觽也。议者累以为言,陛下不即更者,由大臣偷安避怨,论事之臣,又复缄默,则此弊何时而息。——《续资治通鉴长编》
包拯:臣以谓冗兵耗于上,冗吏耗于下。欲救其弊,当治其源,治其源者,在乎减冗杂而节用度。方今山泽之利竭矣,征赋之入尽矣。——《宋史·仁宗本纪》
欧阳修:昔者之民賦稅而已,故其不足,則鑄山煮海,榷酒與茶,征關市而算舟車,尚有可為之法,以苟一時之用。自漢、魏迄今,其法日增,其取益細,今取民之法盡矣。昔者賦外之征,以備有事之用。今盡取民之法用於無事之時,悉以冗費而靡之矣,至卒然有事,則無法可增。——《通进司上书》
负担严重也会造成农民逃散:
欧阳修:今天下之土,不耕者多矣,臣未能悉言,請舉其近者:自京以西,土之不闢者不知其數,非土之瘠而棄也,蓋人不勤農與夫役重而逃爾。——《通进司上书》
苏辙:当今自楚之北,至于唐、邓、汝、颍、陈、蔡、许、洛之间,平田万里,农夫逃散,不生五谷,荆棘布野。——《进策》
所以这个宋仁宗的所谓“盛世”,百姓生活水平到底怎么样,我想不言自明了,毕竟不是人人都是士大夫,也不是可以混吃等死的部分宋朝武官。
当然,宋仁宗还是很重视人权的,尤其是地主的人权,在宋仁宗之前,宋代地主杀死佃客是要偿命的,不过宋仁宗颁布了一个“新制”,这样地主殴打死佃客也不需要偿命了。可见宋仁宗确实是位心怀百姓的仁君。
(王琪) 知复州, 民殴佃客死, 吏论如律。琪疑之, 留未决。已而新制下, 凡如是者听减死。”——《宋史·王琪传》
还有就是为了使百姓免受黄河之苦,宋仁宗做出了把黄河引入六塔河的拍脑门决定。这个决定简而言之,就是把几百步宽的河挖进五十步宽的河道。尽管欧阳修苦口婆心地说明了这个决定到底有多瑙残,但是宋仁宗还是同意了六塔河工程,结果就是。
嘉祐元年四月壬子朔,塞商胡北流,入六塔河,不能容,是夕复决,溺兵夫、漂刍藁不可胜计。命三司盐铁判官沈立往行视,而修河官皆谪。宦者刘恢奏:”六塔之役,水死者数千万人,穿土干禁忌;且河口乃赵征村,于国姓、御名有嫌,而大兴臿斫,非便。”——《宋史·河渠志》
虽然“数千万”肯定是夸张说法,不过六塔河工程对百姓造成了极为严重的后果是毫无疑问的。
宋仁宗,内政不能使国家富强,外战不能遏制西夏,在位期间物价飞涨、兼并严重、民不聊生、经济几乎崩溃。唯一留给后人的,也只有他的那些“仁政爱民”的传说了。
宋仁宗总起来说是个好皇帝,即位以后也想励精图治,锐意改革。宋朝历史上两次有名的变法,其中之一的“庆历新政”就是宋仁宗时期进行的(另一次为宋神宗时期的王安石变法)。
当时西夏王朝在李元昊的领导下强势崛起,在三川口和好水川两次大败宋军,震惊北宋朝野,这也从外部倒逼了宋仁宗进行改革。宋仁宗在召对中,对范仲淹、富弼等特别礼遇,并曾多次催促,要求执政大臣马上拿出一个使天下太平的方案来。于是,北宋历史上轰动一时的庆历新政就在范仲淹的领导下开始了。
新政主要是三个方面:
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澄清吏治
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富国强兵
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厉行法治
由于变法主张触犯了一部分官僚地主的利益,一开始便引起保守派的强烈反对,最终只进行了不到两年就被叫停了。范仲淹等人相继被迫离职,变法随之流产。庆历新政虽然失败,但为后世王安石变法起到了投石问路的先导作用。
由此可见,宋仁宗不会有特别突出的政绩,并非是开创之君,更多的是守成。对辽、夏是以每年支出数十万两银、数十万匹绢,以及大量其他物品以换取和平。但这也并非坏事,正是由于没有大的战乱,宋朝经济得到了快速且持续的发展。这也可以看成是宋仁宗的“韬光养晦”吧。
赵祯在位时期,北宋文人政治文化获得较大发展,“和而不同”的庆历士风得以涵咏和张扬。他多次关心图书馆文化事业,鉴于三馆秘阁藏书多谬乱不全,诏翰林学士王尧臣、史馆检讨王洙、馆阁校勘欧阳修等人进行编次和整理,于庆历元年(1041年)成《崇文总目》六十六卷。该书为北宋一部重要的官修目录。可见宋仁宗比较擅长精神文明建设。
后世对于宋仁宗的评价为“无定志”,“宽仁少断”,“为人君,止于仁”。俗话说:性格决定命运。过于仁慈,缺少果决的性格,决定了宋仁宗无法将变革彻底推行下去,在制度、经济、军事这些核心领域没有大的建树,只能在文化领域有所作为。
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