殉葬，也就是让活着的人陪同亡者一起去死。这种可怕的陋习长时间的存在于人类文明之中。甚至，至今仍旧有极个别的地区依然有着以活人殉葬的习俗。而从历史上看，殉葬这种恶俗在古代的中国、希腊、罗马已经更加古老的巴比伦、埃及都曾经存在。
古埃及是人类丧葬文化最完善的国家之一，从古王国时期，几代君王耗尽国帑民力修建皇陵的风气便可以得知古埃及人对于身后之事的重视。和后世的上天堂、下地狱、转世投胎等观念不同，古埃及人深信死亡绝不是永恒的休止，而作为一个生命的重生。所以对生死信仰最为虔诚的古埃及人，自然愿意让灵魂在完美中永存，并时刻铭记着“每个人都知道自己会死，但没有人相信这件事。否则，我们现在生活的方式将会非常不同” 。从而发展出一整套“事死如生”的丧葬文化。
但是，这也导致了在古王国时期的普遍存在着残忍的殉葬现象。上古埃及的君王最早采用的陵墓并不是至今都震撼着世界的金字塔，而是马斯塔巴(Mastaba)式的墓葬，也就是用石灰砌成的长方形墓室。帝王的墓室被分成五个空间，居正中的大间为长方形，用于停放君王的遗体，也就是说类似于中国帝王陵寝中的“玄宫”所在。第一王朝至第三王朝的君王都是这种陵墓，而王陵附近都有后妃、近臣和奴仆等大量的活人殉葬。比如，埃及一支考古团队不久前在埃及南部的索哈杰省(Sohag)发掘出一座至少有七千年历史的古城及墓地，这座古城兴建的年份应该可追溯到古埃及的第一王朝（First Dynasty)以前。
考古报告中宣称，這座古城实际上是為督建陵寝的高级官员及修陵民夫的居住地。 出土的文物、遗骨证实了古埃及第一王朝时期，为君王举行葬礼时确实有大规模的人殉行为，也就是强迫活人陪葬。而这些牺牲者是往往是来自权贵家庭的奴隶，他们要以替身的身份代替主人到阴间去追随先王。 这一新的发现让人对古埃及人在宗教信仰和现实功利之间的变通有了全新的认识。
而作为一个“文明古国”，埃及的盗墓行为也曾经十分的猖獗，比如人类历史上赫赫有名的帝国缔造者，图特摩斯三世、法老塞提一世和拉美西斯大帝(父子)的木乃伊，都是由盗墓者发现的。1881A.D.，在英国入侵的前夕，埃及节度使衙门逮捕一名盗墓贼，而正是通过这个盗墓贼的招供，我们才得以找到塞提一世等伟大君王的陵寝，并有机会瞻仰木乃伊。而且后来的欧洲考古学家还在附近的悬崖上一座很隐蔽的殉葬坟墓，其中一共出土了四十具木乃伊。鉴于古埃及能够在身后将自己的遗体制成木乃伊的都是富贵之家，所以可以肯定这些木乃伊大多都是生前地位较高的殉人。
但是随着历史的前进，和文明的成熟，人殉现象也就越来越少，到了中王国后期，新王国时期开始的前夜，人殉现象基本在埃及绝迹。
拉美西斯大帝的二次元人设、标准像和根据木乃伊的复原。
拉美西斯大帝的石膏像。
木乃伊是一种隆重葬制，一般的平民都是就这样随便的埋了。
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