神话发生是一个很复杂的问题，最好是结合时代背景来探讨。该提问其实含有一个的逻辑陷阱：所谓黄帝时期、夏商周时期是确切的历史年代所指，还是指我们今天耳熟能详的，关于黄帝时期的、夏商周时期的神话？通过几个世纪的人类学观察（特别是对于太平洋诸岛、澳大利亚等土著的观察），我们已经知道至少在新石器晚期，人类就已经产生了神话（这个时期应该会提前，比如说诸多文明的大洪荒传说，以及旧石器时代渐渐明朗的丧葬习俗等等），也就是说在夏代以前，神话就已经产生了，但由于缺乏的明确的文字记录，夏、商、周时期的神话我们不得而知，商代甲骨卜辞中确实记载有“河”“玄鸟”等神话角色，但并没有记载明确的神话事件，目前中国最早的神话记载，见于西周中晚期的遂公盨铭文，起首就是关于大禹治水的传说。
所以我想提问者想问的（主观臆测），应该是我们平时所嬉谈的《山海经》，以及《史记》等关于黄帝、尧舜、桀纣等等的神话？这些神话的大概产生于什么时期，古史辨派花了几十年的整理古籍，基本认为应该产生于战国时期，当然他们的研究成果也有很多问题，他们所讨论的是神话产生的下限时期，或者说这些神话至少在战国时期就已经产生了，商周时期这些神话到底存不存在，只能抱歉说文献阙如了，个人倾向于相信。我们目前所见的传世文献基本多出自战国时期，且在战国时期接受了改写、编排或润色，等等。本着有限材料的来说，我们只好承认今天家喻户晓的神话应该多产生于战国时期，或接受了战国时期的某些改编。更通俗地讲，战国时期不仅积累了很多夏商周时期的神话传说，而且在积累的基础上产生了很多新神话，这一点可以关注顾颉刚先生的“层累造成说”。
神话发生的条件并不高，理性的欠缺很容易产生神话，所以说先秦神话的发生率自然要比后世更高，这是很好理解的。古人讲究天人感应，人神之间的联系非常密切，“殷人尊神，率民而事鬼”，卜辞中的商人先王能够宾于上帝，周人则认为“皇天无亲，惟德是辅”，能够“敬鬼神而远之”，稍稍冲淡了一些神性，但也是常祀不断，也形成了一套符合于权力等级的祭祀制度。
对于战国时期的新神话，亚里斯多德《政治学》中说：“所有人都说，诸神也有一位君王，因为他们自己要么是先前有一位君王，要么是现在有一位君王。这是因为，人不仅在形式方面，而且在生活方式方面，都是按照自己形象来创造神的。”这些光怪陆离的神话故事，自然包含着古人的想象、情感在其中，但有些目的恐怕还是要针对于现实情境，特别是在战国时期那种列国纷争年代。诸子百家，列国卿士，为了实现政治理想，而选择神话自己的言论，不停地制造“圣人”之说，故而有圣人立言，典型者如《孟子》。列国君侯，为了宣布正统，神话统治，而制造出一系列的家族神话，典型者如《吕览》，清华简《楚居》。这种类型的神话，往往带有明显的说教色彩，人物臧否与国家兴衰被密切联系起来，于是乎贤臣伊尹、姜尚起身于微末，尧舜时期贤能而天下大治，几乎被诸子所接受。
还有一种神话，如《山海经》，似乎源出于上千年的神话积累，其中的奥妙，我就不敢深谈了。
最后，我想说事实上各个时期的神话都不少，只不过先秦典籍时代传颂，遂成经典，很多自童蒙就已习诵，而其他朝代的神话则被渐渐遗忘。浅陋之见，多多批评。
谢请！我们知道古代有许多脍炙人口的神话故事，夸父追月、精卫填海、女娲补天、后羿射月、嫦娥奔月等。但是，神话是古今中外都有，现代社会也有，只不过我们自己没有意识到。比如：有一对年轻夫妻被杀，女的还被奸杀。由于女的长得漂亮，于是各种版本都有了。有的说女的生前有许多男朋友，这些男朋友因为追求不到她就将她奸杀了；也有的说女的本来性生活不正常，外面乱搞，又骗了许多钱，人家是杀她是为了报复。最后案子破了，实际上就是普通互不相识的抢劫奸杀案，只不过给人一传百，百传千的神话了。
在中国古代有许多神话，特别是在秦以后汉朝时。譬如：孟姜女哭长城将长城哭倒了，就是想突显秦始皇的暴政。实际上孟姜女生活在战国时的齐国，与秦始皇时代没有半点相交。再譬如：汉朝为了孔子儒学，就将尧舜禹禅让作为美谈和神话，认为古代先人比后来人文明。但是到了西晋，人们在古墓中的竹简中看到了“竹书纪年”，见到了尧篡了舜位，不是禅让。为了维护儒家的学说，西晋皇帝将它掩盖起来，然而到了后世，还是被人发现。
西方也有许多神话。1040年利奥夫里克伯爵迎娶了葛黛瓦为妻，葛整天不见笑脸，利问为何？葛说百姓税收太重，希望伯爵减税，伯爵不同意，于是葛还是不给笑脸。于是伯爵说：如果你裸体骑马在城里兜一圈，我就减税。想不到葛真的骑马裸体在城里兜了一圈，城里人听说伯爵夫人为了减税而裸体骑马兜一圈，纷纷将窗户关闭，葛兜了一圈回来，伯爵立刻减税。这个故事太好听了，但是，是人类最美好的理想并且是神话。
西方还有许多神话。从基督教诞生以来，基督教总是说世界末日。中世纪有位神父出来告诫教徒，三天后世界将末日，于是教徒们开始将所有财产都散尽，男女群欢，最后一天都自杀。基督教的世界末日神话一直持续到2000年，在世界上有许多男女重拜者纷纷仿效，财产奉献者，自杀者大有人在。西方另二个神话是外星人和野人，前者因为宇宙的生命是以亿万光年来计算的。比如：在我们太阳系中除了地球是有生命存在，其他是没有生命存在。如果要找生命的物体，一定要找几万光年星球的生命体，可惜人只能活一百岁，就算外星人的生命是一千岁，用几亿光年来计算，他怎么能活到地球。后者野人也是无根据。科学家测算，一个种群少与一百个个体，它就会自我消失。因为这个种群有老弱病残，并且要有较强的繁殖能力，否则不能繁殖他们的后代。所以说，野人不可能存在。
最后说说中国的“周易”神话。周易起源于殷商，周文王姬昌将它编成六十四卦和三百八十四爻。春秋官学演变为民间私学，孔子赞周易为儒门圣典。周易在殷商时主要用于祭祀、占卜，孔子用它来迷惑信徒说是帝王之术，现代人用来算命。但是，现在有许多人都认为周易是宇宙万能的，能够造福与人类，并且是深不可测底，弄得神秘稀稀，成为骗子的工具。我希望年轻人不要相信这些神话，因为周易离我们已经有三千年了，历代朝代那么许多文人义士都没有发现这个宝藏，难道被一些现代人发现了？再则，国家发展了那么快，中国在三十年里发生了翻天覆地的变化，与“周易”半毛钱也不相干。中国有许多高等院校，没有一个正规的教授来教“周易”，教授们教的是科技，科技改变了中国的命运。所以，千万都不要相信“周易”的神话，它的功能就是占卜、祭祀、算命，其他一无所有。（这些都是我个人的观点，作者不参加讨论。）
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