我们首先要了解一下当时的历史背景，太平天国运动是清朝咸丰元年到同治三年（1851年—1864年）期间。，是由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等组成的领导集团从广西金田村率先发起的反对清朝封建统治和外国资本主义侵略的农民起义战争。他失败的原因是由于领导集团政治上过早的封建化，组织上不能始终保持领导核心的团结，军事上战略决策一再失误，以及外交上缺乏经验，太平天国所鼓吹的“同教一家”，使其领导人没有真正认识到列强的实质，最后遭到内外镇压，陷于失败。军事上是有百万军队，但是正如国民党一样不能统一指挥、各自为政，内卷不断。
太平天国主要将领
当时的清政府在第一次鸦片战争（1840年）后开启了晚清时期，清朝统治力量开始衰落，西方列强迫使清廷签订不平等条约，以武力获得在华利益。在太平天国运动的时候已经处于内忧外患之中。咸丰六年到十年（1856—1860），正当太平天国起义达到高潮的时候，英国和法国在俄美两国支持下，对中国发动了一次新的侵略战争。它们企图利用中国国内战争的机会，胁迫清廷全面修改条约，扩大鸦片战争中所取得的侵略权益。因这次战争是第一次鸦片战争的继续，历史上称为第二次鸦片战争。但是在1860年6月清政府任命曾国藩为两江总督和钦差大臣，指挥长江下游的军事作战。同年，他的门生李鸿章受命于安徽淮河一带编练军队，1862年，这支被称之为淮军的部队正式投入战斗。除湘军和淮军外，外国力量也加入了镇压太平天国的战斗。在当时清政府出现了曾国藩，左宗棠，李鸿章等一批名臣。清政府可以镇压太平天国的重要原因，还是因为清政府任命贤臣加强湘军与淮军的训练和与列强的合作。
在说一下八国联军侵华战争是指英、法、德、日、美、意、奥派遣的联合远征军为镇压中国北方义和团运动而入侵中国所引发的战争。发生在公元1900年也就是在太平天国运动被镇压36年后，道光皇帝时期，清政府更加腐朽。因为义和团不受清朝政府的管控，在各地纷纷起义反清反帝，被当时已有排外情绪的慈禧利用对付洋人，义和团围攻了在京城东交民巷的外国使馆区，而清朝的神机营误杀了德国公使，这直接引发了欧洲列强的强烈愤慨，他们以此为借口，组织联军进攻中国，而当时的清朝不仅军事力量低下，而且国库空虚，根本没有力量与欧洲列强为敌，这是直接的原因。从军事上来说，当时的清政府拥有一支直属八万人的正规军，其中的主力是清政府斥巨资、采用西方陆军强国德国的操典编练的“武卫军”，全部采用西方最新式的武器装备，战斗力颇为强悍。另外当时的京城内聚集了近30万人的义和团券民，他们装备落后，但满怀赤诚之心，誓要杀尽入侵者。无论是人数还是装备上，八国联军都不占优势。结果却令人大跌眼镜，清政府的抵抗在八国联军面前一触即溃，最终以失败告终。之所以出现这样的局面是因为，当时的清政府已经腐朽无能到无可救药，在很多清军士兵看来，义和团就是匪，是滥杀无辜的魔鬼。鸦片战争后，中国已经全面放开鸦片管制，沿海城市、北京城与天津卫到处都是鸦片馆、福寿馆。官兵日益腐败腐败，从总督到下面的士兵都在吸食鸦片。
侵略者
通过以上历史我们可以看出一支没有思想、没有信仰的军队是没有战斗力的，而统治者的腐败无能更加加深了这样的状况。太平天国被镇压不是军队的问题而是没有一个切合实际的革命纲领，广大将士参加革命的目的并不明确，大多迫于生计，希望改变贫穷的经济地位；在定都天京以后，领导者封建特权思想膨胀，争权夺利，贪图享乐，结果断送了革命前程。虽有百万军队却不堪一击。清政府失败的主要原因是清政府政治腐败，经济落后，军备废驰等，根本原因是制度落后，封建制度不敌先进的资本主义制度．而八国联军胜利的原因是因为闭关锁国使得清朝固步自封，不学习一些新的科学技术，武器太落后了，仍是冷兵器，而八国联军拿的是热武器。
因而太平天国固有百万大军，依然被清政府镇压，而2000多的八国联军却打败了清军。
首先，纠正一下，侵华联军的总人数前前后后约为5万人，不只是两千人，而且还有50艘军舰参与。
这些侵华联军装备精良，训练有素，其实力可不是仓促组织起来的农民军所能比的。
还有，太平天国起义前期，把清政府打的是毫无反抗之力，从南到北，浩浩荡荡，一时间，占领了中国近半的领土。
后来还是咸丰同治等皇帝任用汉人曾国藩、李鸿章、左宗棠等人，花了很长的时间，且恰逢天平天国内部闹矛盾，才平息了内乱。太平天国起义，自1851年至1864年，前前后后共花了13年的时间才把内乱给平息下来。
而八国联军侵华，自1900年5月开始，到1901年9月结束，前前后后不过一年，且真正战斗的时间还不到三个月。
当然，最重要的是清政府压根没有组织起有效的反击，实际掌权者慈禧太后一见到外国人打了进来，马上就率光绪等人西逃，途中下的命令不是说要怎么反抗，而是叫李鸿章去跟洋人议和。
总之，在慈禧太后的“英明”领导下，几乎没有组织起有效的反击。
太平天国起义虽然皇帝反映有些迟钝，但最终还是决定要打，且当时有李鸿章的“淮军”、曾国藩的“湘军”、左宗棠的“楚勇”，而八国联军侵华，手握重兵，掌握当时清政府最强的一支军队的袁世凯，因为“东南互保”，没有派兵北上。
剩下的清兵，其唯一存在的意义就是“送人头”，没有丝毫战斗力，守将更是荒谬，直接把城门打开，放任侵华联军进城烧杀抢掠，有这样的军队、这样的领导者，清政府靠什么能打得赢装备精良的侵华联军？
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