因为项羽根本不可能再东山再起了!
我们现在看一下垓下之战前项羽的处境:
一、龙且军团之灭
龙且是秦末楚汉相争时期项羽麾下的重要将领,他与曹咎、周殷同为楚军大司马。
公元前205年,彭城之战后,项羽将麾下的精锐骑兵尽数交由龙且统帅。公元前204年,英布在随何的游说下背叛项羽,归顺刘邦。随后项羽差遣龙且、项声率军十万攻打九江国,大破英布军,英布逃亡到汉国。
公元前203年十月,项羽听闻韩信已攻占河北,打败了齐国和赵国,而且还想要攻击楚国,于是派遣龙且率兵20万出击。十一月,龙且与韩信在潍水对阵,韩信连夜派人做了一万多条袋子,盛满沙土,堵住潍河的上流。然后,引兵攻击龙且,龙且出兵迎击,韩信佯装败退,龙且果然以为韩信怯弱,于是率军追击韩信。这时韩信命人决开潍河的沙囊,河水奔流而至,龙且的军队大半没有渡过去。这时韩信挥军猛烈截杀,龙且被灌婴手下丁复斩首。
(龙且)与信夹潍水陈。韩信乃夜令人为万馀囊,满盛沙,壅水上流,引军半渡,击龙且,详不胜,还走。龙且果喜曰: “固知信怯也。”遂追信渡水。信使人决壅囊,水大至。龙且军大半不得渡,即急击,杀龙且。
楚已亡龙且,项王恐。
二、曹咎军团之灭
公元前203年10月,项羽在成皋与刘邦对峙。刘邦纳郑忠之言,深沟高垒,坚壁不战。同时,刘邦命韩信在赵地组建新军攻击齐国,派遣卢绾,刘贾率领两万多人度过白马津协助彭越袭击楚军的后方梁地,攻下十多座城池,梁地连接楚国腹地与楚军前线,一被攻下,楚军的补给线将被切断,因此项羽被迫率领军队向东进攻彭越,委任曹咎守成皋,钟离眛守荥阳,临行前还对曹咎说:“谨守成皋,则汉军挑战,慎勿与战,毋令得东而已,我十五日必诛彭越,定梁地,复从将军。”项羽走后,曹咎遵照项羽的命令坚守不出,刘邦得知后,就下令在成皋城边设台,每日在台上骂喊羞辱楚军,一连骂了五六天,原本性格沉稳的曹咎也沉不住气了,率军出战,渡汜水,渡到一半时汉军出击,楚军大败,成皋失陷,楚国大量物资被夺取,曹咎自知将命丧于此,又愧见项羽,于是在河边和塞王司马欣一起自刎而死。
三、英布叛楚
公元前206年项羽分封天下时,立英布为九江王,定都于六,统治九江、庐江二郡。
楚汉相争时,项羽屡次征调英布,英布托辞病重不能前往,只派将领带着几千人应征。项羽因此怨恨英布,屡次派使者前去责备英布。英布惧怕,在汉使随何的游说下背叛项羽,归顺刘邦。
随何曰:“大王与项王俱列为诸侯,北乡而臣事之,必以楚为彊,可以讬国也。项王伐齐,身负板筑,以为士卒先,大王宜悉淮南之众,身自将之,为楚军前锋,今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者,固若是乎?夫汉王战於彭城,项王未出齐也,大王宜骚淮南之兵渡淮,日夜会战彭城下,大王抚万人之众,无一人渡淮者,垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者,固若是乎?大王提空名以乡楚,而欲厚自讬,臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者,以汉为弱也。夫楚兵虽彊,天下负之以不义之名,以其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊,汉王收诸侯,还守成皋、荥阳,下蜀、汉之粟,深沟壁垒,分卒守徼乘塞,楚人还兵,间以梁地,深入敌国八九百里,欲战则不得,攻城则力不能,老弱转粮千里之外;楚兵至荥阳、成皋,汉坚守而不动,进则不得攻,退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉,则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊,适足以致天下之兵耳。故楚不如汉,其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚,臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚,项王必留;留数月,汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉,汉王必裂地而封大王,又况淮南,淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计,原大王之留意也。”
四、项羽本部的失败
公元前203年,项羽本部处境艰难。楚军东面丧失了龙且军团、项声军团,西面丧失了曹咎军团,南边大司马周殷叛楚堵住了项羽的回归之路,西楚主力基本损失殆尽。楚军的粮草又被彭越截断,人无粮马无草,危机重重。
刘邦率领灌婴、靳歙、樊哙、蛊达、夏侯婴、周勃、柴武等将领在陈下与项羽交战。交战的结果,楚军大败,陈公利几向汉方投降,项羽率领败军逃向城父,企图据守于城父对抗汉军。
“韩信乃从齐往,刘贾军从寿春并行,屠城父,至垓下。”
五、最后的最后
项羽并不仅仅是在垓下一战失败后,就全军覆没,而是经历了一系列的失败。垓下之战时,项羽麾下大将或死或叛,主力军队也全军覆没,地盘也大部分被占领(西楚只有江东一小块地盘了),即便逃至江东,也没有实力与占有全国大部分地盘的刘邦相争了。
因此,留给项羽的选择:要么投降,要么自刎。以项羽的骄傲,最终选择了自刎而已。
项羽过不过乌江,结局都是一样的,因为他知道没有东山再起的机会。一,刘邦可不是项羽,不会给他东山再起的机会,一定会穷追不舍,直至追杀。二,江东百姓未必拥护项羽,此时的刘邦通过许多仁政,已获得天下民心,当然也包括江东父老。农夫欺骗逃跑的项羽就是一个例证。
就在此前不久,刘邦就实施了所有战死的每一个士兵,可以获得一个棺材,由地方官吏掩埋的政令。这就是说,刘邦可以对士兵做到活着有粮食吃,死了可以用棺材埋葬。这对于在战乱时期士兵来说,已经很奢侈了。这在中国历史上也是绝无仅有。这将获得多大的军心民心。垓下之战,大部分楚军是直接跑到汉军军营的。所以项羽一早起来,只剩八百亲随卫队。那跑了的楚军士兵,未必没有项羽的八千子弟兵。所以乌江自刎对于项羽来说,是最适当结局。
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