为什么埃及人不把尼罗河水引入沙漠造地,让沙漠变绿州?
古埃及是世界四大文明古国,为后来的世界留下了许多神秘的神话传说故事,以及许多宏伟的建筑,比如金字塔、狮身人面像、众多神庙和壁画等,以至于人们一提到埃及这个国度,就让我们想到了那熟悉而又陌生的法老、神奇而又让人心生畏惧的木乃伊。但是,埃及这个国家,在历史上相当长的时间以内包括到现在,其自然生态环境是非常恶劣的,其中有一个重要的衡量指标就是比较干旱,其境内95%以上的区域都被沙漠所覆盖。与此相对的,埃及境内还有着世界上最长的一条河流-尼罗河,那么就会有很多人心生疑问了,为何埃及不把尼罗河水引入干旱的沙漠地区,来创造大量绿洲来改变区域生态环境,从而达到提升境内人类宜居面积呢?
说到这,咱们不妨先聊一聊世界上沙漠的主要分布以及形成的主要原因。从世界的主要气候类型来看,荒漠带区域占据了世界上近五分之一的总陆地面积,其主要的产生原因就在于降水量非常稀少,在长期干旱、昼夜温度大以及风力侵蚀作用的综合影响下,地表岩石发生风化裂解的程度较高,逐渐演化为粒径非常小的细沙颗粒,然后在风力输送影响下逐渐在下风向聚集成堆,久而久而形成面积不断扩张的沙地,土地沙漠化就此形成。
而从世界上主要的沙漠土地分布来看,也印证了降水稀少是主因的这个论断。世界沙漠的主要分布区域主要集中在三个典型的地段,第一是南北回归线附近的区域,这里常年受副热带高压控制,大气流动以下沉气流为主,不利于形成水汽凝结的条件,比如非洲的撒哈拉大沙漠就是这样形成的,而埃及的沙漠地区属于撒哈拉沙漠的一部分。第二个地段是距离海洋较远的内陆地区,一方面来自海洋的湿热水汽很难深入这么远的距离到达这里,降水明显偏少,另一方面河流和湖泊的水源输入也较少,决定了蒸发量远大于降水量,岩层裂解程度高、生物量稀少、土壤沙漠化现象要比其它区域明显得多,比如我国的塔克拉玛干沙漠、中亚的沙漠群这属于这种情况。最后一种地段就是处于一些沿海山脉的背风坡区域,来自海洋的水汽很多都在吹向大陆的过程中,受到近海山脉的阻挡抬升而在迎风坡凝结成降雨,反而处在背风坡区域的降水量十分稀少,久而久之形成沙漠地貌。
埃及地处非洲的东北部,全国近98%的人口密集分布在尼罗河流域以及尼罗河入地中海的河口地区,之所以有这样的分布,主要取决于其境内广袤的沙漠分布,这些沙漠地区降水稀少,不具备工农业生产所必须具备的用水条件,也支撑不了居民日常生活的需水要求,随着人口的快速增长,资源环境的压力日益凸显,“从沙漠中要土地”在一段时间以内成为了埃及破解这个重大矛盾的主要途径。
基于这种背景,埃及其实从上世纪50年代末就启动实施了一项非常“宏伟”的工程,从尼罗河引水至西部的干旱沙漠地区,并命名为“新河谷计划”,通过众多主、支水渠和水库的修建,曾一度在埃及中西部地区开发出了几百万亩的耕地资源。而且在1998年埃及大洪水之后,水域面积进一步扩张,这进一步增强了埃及深入实施“新河谷计划”的信心,准备利用20年的时间,在埃及中西部形成一条与尼罗河并行的新河谷,拟开发出近2000万亩的耕地资源。
然而,如此浩大的工程却并未取得预期的效果,目前工程已经停滞,之前开垦出的耕地以及扩大的水域,现在绝大部分已经回复到工程实施之前的面貌。这里面除了管理方面措施不到位、资金链的断裂以外,自然方面的原因也在一定程度上注定了这种结局。沙漠的治理,应该按照自然规律循序渐近,以引水保水为第一前提,通过在沙漠边缘种植大量耐旱植物,逐步形成固沙保水的小生态系统,从而在一定程度上逐渐改变区域小气候,控制住沙漠对外的扩张,然后这种小生态系统相对稳定之后,再逐步扩大植被覆盖面积,使之形成若干个具有水体相连通道的绿洲体系,继而逐步减少沙漠的面积,达到系统治理的目的。
而埃及并未采取这种循序渐进的方案,一味地通过水利工程大量从尼罗河引水,虽然在短期内可以使得沙漠地区的水源补给强度增加,形成了许多绿洲,但是这样的生态系统是不稳定的,因为整体的气候条件并未改变,对水源补给的依赖性也很强,一旦水源补给出现问题,那么这些绿洲将是无比脆弱的,很快就会回复到以前的状态。另外,从埃及境内尼罗河的上游取这么多的水,无异于拆东墙补西墙,进一步加剧了下游地区的用水矛盾,而且尼罗河上游还有很多缺水国家,他们也在极力开展一系列调水引水工程,尼罗河的有效水资源量也在逐渐减少,这对于埃及来说水资源的“源头”也失去了充分的保障。
改造沙漠是一个复杂、长期的系统性工程,水的补给是关键,但更重要的还是要循序渐进,“大水漫灌”式的治理方式,不但会加重整体上的水资源短缺,而且还会造成土壤的次生盐碱化,如果解决不了水汽良性循环和气候改善这一根本核心问题,所有的措施都会大打折扣,治理的成效将事倍功半甚至得不偿失。
巧妇难为无米之炊,不是埃及人不想,而是尼罗河水量不够
如果按照联合国的划分规则,埃及在世界上算是一个面积大国,其国土面积达100万平方公里,相当于三个日本,面积着实不小。
不过埃及虽然面积较大,但大部分国土都是沙漠,全国人口主要集中在尼罗河沿岸及尼罗河三角洲地带,非常拥挤。
(埃及人口分布密度图)
作为埃及的母亲河,尼罗河滋养了埃及人,也缔造了埃及文明。
既然有尼罗河这样的世界级大河,埃及人为啥不将尼罗河水引到沙漠中灌溉耕作呢?
把沙漠变绿洲是所有沙漠国家共同的愿望,埃及也不例外,但是这种想法有点天马行空,很不现实。
(埃及绝大部分国土都是这样的大沙漠)
很多人认为一条大河中的所有河水都是来源于河水的发源地,其实这是一个非常错误的认知。凡是稍微大一点的外流河,其河水的主要来源是本流域的大气降水。
例如前一阵子长江中下游发洪水,原因就是下游遭遇了强降雨,导致长江水位暴涨,引发洪灾。
所以说如果只有在降水丰富的地方,才会出现大江大河。
尼罗河发源于东非高原,其中上游地区的气候是热带草原气候,夏季降水还算是丰富。
但是到了中下游地区后,尼罗河就进入了热带沙漠气候,几乎没有降水补充河水,导致尼罗河河水水量有限。
(尼罗河在进入埃及后都是大沙漠,降水稀少)
目前尼罗河的平均径流量为2500立方米每秒,仅为长江的1/15。而尼罗河水量很不稳定,每年七八月份是水量高峰,其他时期则是枯水期,水量极少。
总的来说,尼罗河水量不大,并且在埃及境内得不到降水补充,河水来源全部都要依靠上游降水,导致河水供应本来就捉襟见肘。
如今随着埃及人口突破1亿大关,对尼罗河水的需求不断增大,埃及的淡水资源日益紧张。再加上位于尼罗河上游的埃塞俄比亚正在修建大坝,一旦大坝落成,势必会减小下游的水量。
对此埃及政府头痛不已,哪还有余力去灌溉沙漠?
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