崇祯十七年三月十八日，阴风呼啸，黄沙漫飞，继而雷、雨、冰雹交作。在这样恶劣的天气里，大顺军向北京城发起总攻。守城的明军只有一万余人，太监参杂其中，人数既少，装备又差，且个个挨饿。他们没有战斗力，更没有战斗意志。
紫禁城内的崇祯帝已经无能为力。前一天他与大臣们在朝堂上相对而泣，彼此都明白回天乏术了。到今天，大臣们不知所往，只有内阁首辅魏藻德尚在身边。当此之时，李自成不知出于何意，派出叛降太监杜勋进城议和。
崇祯帝和魏藻德接见了杜勋。杜勋带来李自成的条件：“议割西北一带，分国而王，并犒赏军银百万，退守河南。”“分国而王”，李自成意在与崇祯帝平起平坐。如果接受，或许能为大明迎来苟延残喘的一线生机。从垂死挣扎的角度考虑，完全可以一试。
关键时刻，崇祯帝依然踢皮球，他对魏藻德说：“此议何如?今事已急，可一言决之。”魏藻德是个老滑头，他当然不愿意背黑锅。他“默然不答，鞠躬俯首而已”。崇祯帝坐立不安，再三再四催促魏藻德定议，魏终究一言不发。皇帝气急败坏，一脚踹翻了龙椅，甩手离去。杜勋无功而返。
既然谈判不成，将领又不足侍，崇祯帝还有最后一条路可选：御驾亲征。除了顽抗，别无他法。他御笔写下一道“亲征诏”：“朕今亲率六师以往，国家重务悉委太子，告尔臣民，有能奋发忠勇，或助粮草器械骡马舟车，俱诣军前听用，以歼丑逆，分茅胙土之赏，决不食言。”
“六师”在哪里呢?他召大臣的家丁，新乐侯刘文炳、驸马巩永固说：“法令素严，臣等何敢私蓄家丁?”他问大营兵安在、京营总督李国桢安在，得到的解答是均已作鸟兽散。他召太监，但除了几个惊慌失措的心腹还在身边，其他的早逃命去了。
午后，大顺军猛攻彰仪门，三时许，监军太监曹化淳开门投降。由此，北京城被突破，内城危若累卵。崇祯帝紧急召见几位内阁大臣，问他们是否知道外城已陷，都说不知道。皇上问：“事急矣，今出何策?”大臣们解答：“皇上之福，自当无虑，如其不利，臣等巷战，誓不负国。”这就等于放屁。
日落时分，崇祯帝带着司礼监掌印太监王承恩登上煤山四望，但见烽火狼烟，但闻哭号震天。内城失陷，不过是分分钟的事。是时候做最后的安排了。崇祯帝从煤山回到乾清宫，叫来自己三个儿子——太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤。
他命令三人立即出宫逃命，亲自为他们换上旧衣服，叮嘱道：“尔等今日是太子、王，城破，即小民也，各自逃生去罢!不必恋我，朕必死社稷，有何面目见祖宗于地下?尔等切要谨慎小心，若逢做官的人，老者当呼为老爷，幼者呼为老兄，或称为长兄，呼文人为先生，呼军士为户长，或称曰长官。”这一番教诲，是父亲的临终嘱托，他希望儿子们活下来，并光复大明江山。崇祯帝泪如雨下，恨恨地说：“尔三人何不幸而生我家也?”接着便泣不成声。
送别了儿子，他又叫来后妃，令她们自尽，“莫坏皇祖爷国体”。此举实属狠心，为了免遭大顺军的侮辱、保存皇家的体面，一死也许是最佳的选择。他惨然告诉皇后周氏：“大事去矣!尔宜死!”周皇后深明大义，素来贤惠，与皇帝的关系也很和睦。她哭着说：“妾事陛下十八年，卒不听一语，今日同死社稷，亦复何恨!”说完返回坤宁宫自缢。
贵妃袁氏似乎不愿死，崇祯帝拔剑追上她，说：“尔也宜死!”袁妃被连刺两下，血流满地，晕死过去
未死
。他又砍死了其他几位嫔妃。晚上九点左右，崇祯帝来到寿宁宫，见15岁的长公主徽媞，对她怒目而视，说：“胡为生我家?”他左手掩面，右手持剑砍去。公主以手挡剑，左臂被砍断。崇祯帝欲将其毙命，但因双手战栗不止而不能举剑。徽媞当场不省人事，后来苏醒。之后，崇祯帝又到昭仁殿杀了坤仪公主。
杀了女儿，崇祯帝提剑至坤宁宫，见周皇后已气绝，连说：“死得好!”从坤宁宫出来，他让宫女逼迫懿安皇太妃李氏、懿安皇太后张氏自尽。张太后得令后比较犹豫，直到十九日凌晨才决心悬梁自尽，但被宫女救下。过了几个小时，她再次悬梁，又被大顺军先头部队救下。当天晚上，她第三次自缢，终至殉国。
晚上子时，崇祯帝又行动起来，他走到王承恩家中，换上王承恩的大帽衣靴，装扮成平民。他想活着，他想出城。崇祯帝手持三眼枪，带着数十名骑马持斧的太监，想从齐化门、崇文门出去，二门皆已封死。他们又前往正阳门，打算夺门而出。还没走到城门下，城头的明军以为这些人是奸细，急用弓箭射击，守门太监也开炮轰击，所幸炮弹无铅子，不伤人。 崇祯帝仓惶折返，断绝了出城的念想。回到宫中，他敲钟召集百官，但无人响应。此时走投无路，唯有一死而已。他彻底明白了。他换了一套衣服，继而与王承恩再上煤山，群臣无一相从。他找了一棵大树，悬绫自尽。王承恩随驾自缢。身边留下血诏“朕自登极十有七年，东人三侵内地，逆贼直逼京师。虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，披发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓。”
，真的让我很纠结，毛主席曾评价崇祯说：崇祯皇帝是个好皇帝，可他面对那样一个乱摊子，只好哭天抹泪地去了呦。”
其实在我看来，伟人说的也并不全面
首先：先说导致明灭亡的第一把刀，万历皇帝，
在《明史》明神宗本纪的结为有这样一句话，“明之亡，实亡于神宗。”万历是个败家仔，在他亲政时，明朝“帑藏充盈，国最完富”，但是到了万历中后期，“环视库房，一空如洗”，国家已然陷入到了重大危机当中，万历皇帝毅然挥霍无度。这个明朝享国时间最长的皇帝，庙号为神宗。看起来庙号还不错，实为寓贬于褒，意思是说他神龙见首不见尾，隐居深宫数十年，不见朝臣，也不理朝政。
明灭亡的第二把刀，明朝的两个党，东林党和阉党，在崇祯的哥哥明熹宗，阉党魏忠贤至于怎么个乱七八糟，大家都知道，反正把社会搞到一团糟，但崇祯时，把阉党搞掉了，重用东林党，这东林党也不是什么好玩意，
东林讲学之际，正值明末社会矛盾日趋激化之时。东林人士借讽议朝政、评论官吏之名，行包庇地主，为富商巨贾争利之实。他们虽然提出了廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊等进步口号，然而实质上却沦为了大地主，大商人利益集团的代言人，对明末饥荒灾民的悲惨现实视而不见，对征款赈灾行为极力阻挠。东林党代表着大商人的利益，所以阻挠向商人征税，美其名曰藏富于民，但是却向农民征以重税，恰好又逢崇祯年间大旱，本来老百姓粮食都不够吃，为了抵抗满人，东林又向农民征以重税，结果导致，民不了生，农民起义不断，
最后，才是崇祯这哥们，崇祯确实勤奋，据说几天不睡是真的，但是，重用东林党人，疑心重，逼死孙传庭，杀袁崇焕，性格缺陷，等等最终导致了明灭亡，自己吊死煤山
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