很好。但一两句说不清。简单解答就是：如果你把编程当做事业、饭碗，想做全职程序员，那么40岁已经很晚了。如果你把编程当做爱好，或是当做其他工作或日常生活的辅助工具，那别说40岁了，60岁都不晚。
首先我们必须明确，学习一样东西，并不是非要学到专业程度，职业程度。最简单的例子，很多人都在学习英语，但并不是要当翻译或要出国，而仅仅是方便阅读英语资料。很多人学习打篮球并不是要当运动员。绝大多数孩子和大人学习乐器(特别是培训班)并不是要当演奏家。更接近工作的例子，学习word、Excel并不是要当职业文员，学习Photoshop并不是要当专业设计师。这些软件仅仅是辅助工作和生活，提高工作效率，提高生活质量。
未来，编程能力越来越重要。会编程就像会英语、会打字、会办公软件一样属于必备技能。会一些简单的编程能提高工作效率。但是它是作为辅助而存在的。举个例子，假如你是医学方面的专业人员，遇到需要数据挖掘的问题，就可以去网上找一些现成的算法程序，简单改改，把一些临床数据或药物数据拿过去训练，就能得出很有用的结论。这时候，编程就是辅助，而主要的饭碗是领域知识(比如医学)。而需要具备的编程技能则要求较低，就是会改程序，会调参等等。这是未来编程发展全民化的必然趋势。你不可能什么东西都交给专职程序员去做。就如同今天，你计算几万个数字的平均值、排序之类的，自己学Excel就可以了，不至于找专业人员。自己修一个简单照片也是自己动手用Photoshop而不是这种事还找专业美工。
刚说了这么多，都是说业余编程的重要性和必要性。千万别认为学编程就是一定要当职业程序员。未来需要更多的多学科多元人才。
如果你学编程真的打算转行，做全职的、专职的、专业的程序员。那么40岁才从零开始，显然已经很晚了。
就是其他任何一个专业性比较强的领域，40岁才开始进入都已经晚了，更别说编程这种倾向于年轻化的专业技术。作为专职程序员，需要非常强的自学能力，要不断接受新事物，编程技术日新月异，要加班熬夜。这些，都不利于40岁零基础的人士。
当然，上面说的是针对专职程序员，而不是业余玩家。业余程序员则没有限制。业余程序员不必强调接受新事物，不必加班熬夜。为什么专职程序员要强调呢？因为他们的编程技能是用来吃饭的，是产出生产力的，是用于市场竞争的。试想，一个靠编程吃饭的人员，如果不用新的强大的编程技术，不加班，那么开发出来的东西要么效率低下，要么不符合业界标准和接口，要么规定的时间内不能保质保量完成，那结局一定是被无情地淘汰！这就像打字一样，业余打字(99.99%的人都是)用拼音就可以了，能打出来字就行，速度快一点慢一点都没有关系，能写出工作报告、总结、汇报就可以了。而专职打字员(比如法庭速录师)就不一样了，速度至上，打字慢肯定会被炒鱿鱼或生意亏本的。
再说一下你提到的C语言，我个人建议，40岁还是不要把C语言作为第一门编程语言了(但可以是第二、第三门语言)。原因是它太难了。这个难，一方面是语法比较晦涩难懂，特别是指针部分。另一方面，用C做出一个有成就感的程序难度较大，会严重打击自信心。
这是针对业余玩家来说的。专业玩家刚才说了，40岁真的不合适。假如非要挑战，而且意志特别坚定，作好了破釜沉舟的打算，则一开始就学习C语言是可以的。但你必须非常清楚，你作好了打持久战的准备，至少打2年，是至少不是平均，才会小有成就。C语言可以认为是编程的基础，专职程序员一开始就练内功打基础是对的。这个内功心法非常难练，但练好了对日后功力长进大有帮助，会走得更远。不过依然是那句话，这是一个持久战，可能要到50岁后才能体会到这个C内功的优点。这跟上大学一样，上大学的前十几年都是花钱(挣不了钱)练内功，而一个小学都没有毕业的人一开始就打工挣钱会挣很多，但是后期(比如35岁后)可能乏力，走的很大概率没有上过大学的走得远。
总之，建议40岁零基础将编程作为业余爱好和对现有专业工作的辅助技能，有针对性地学习适合自己领域的编程技能。而且不建议一开始就学习C语言。
你要是问能学编程么？
答案当然是能学！不管是什么阶段，什么水平，只要自己愿意学，就可以学！
但是，注意是但是，你学了编程的目的是什么？这个要了解清楚！
学习编程是为了工作
你如果学习编程是为了找工作？那么我就不建议你学了！为什么？各种原因，而且你自己的硬件（学历，年龄）也不够硬。
年龄
从年龄上来讲，你都 40 岁了，学东西不如年轻人快，身体也不如年轻人好，熬夜和拼努力估计也赶不上年轻人。互联网行业，尤其是编程这个行业，虽然我不同意 996 ，也不建议加班，但是这个行业的技术特点就是紧迫感，不仅工作紧，技术更新迭代也快，每年新出的编程框架和语言层出不穷，技术的生命周期有的很短，你就得天天保持学习。
这是没有办法的。
学历
你学历是初中水平，即使学习编程，整体的基础也不会太扎实，即使你学习很努力，有时候，技术的进阶靠的的是基础和原理，而且计算机行业，各个技术之间都或多或少的有着千丝万缕的联系，你自己只学习一个语言，有时候恐怕是不够的，影响晋升。
只学习某一个方面，没有广度的认知和深度的扎实，恐怕最后只能学个入门，但是这个行业已经进入了发展稳定期或者瓶颈期，入门级程序员太饱和了，学了也不好找工作。
而且你的学历影响你找工作，初中学历不是不能找到，但是很难，绝对很难！
学习编程是为了满足好奇心，感兴趣
如果你学习编程是为了满足好奇心，业余时间玩玩，这个可以，你感兴趣，想把它当业余爱好来玩，没事的时候，研究个小软件，或者写个插件或者小外挂之类的东西，你可以去研究，去学习。这个是可以的。
编程什么时候，都可以学，任何行业，任何知识都可以任何时候学，不分年龄，但是要看你学了之后，是要干什么了？如果抱着一个目标或者目的去一个行业的话，就得看情况了。
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