在蝗虫繁殖能力惊人温带地区，飞蝗一般一年两代，在热带地区如澳洲和我国的海南岛等地区一年能繁殖4代，暖温带地区也有3代的情况。全世界所记载的蝗虫有1万2千多种，其中中国有900多种。
蝗虫的一生有3个虫态，即卵、若虫和成虫。卵生活在土壤中，不能自由活动。若虫分5个龄期，也就是说要脱5次皮，脱皮前后一般不取食或取食很少。成虫具有能飞翔的翅膀和成熟的生殖器，并能交配产卵，繁育后代。蝗虫从卵出生到成蝗交配繁殖大约30天左右，一头成熟雌性飞蝗一生平均能产卵200粒以上，最多能达1000粒左右。蝗虫的繁殖能力非常惊人。蝗虫成虫寿命因种类而有不同的寿命，蝗虫一般为2—3个月左右，最多不会超过6个月。
肯尼亚奇杜伊县的一个村庄，蝗虫遮天蔽日。
近日，联合国粮食及农业组织（FAO）向全球进行了预警，称希望全球高度戒备现在正在肆虐的蝗灾，防止被入侵国家出现粮食危机。据悉，本次蝗灾始于非洲，然后飞过红海进入欧洲和亚洲，目前已经到达了巴基斯坦和印度，距中国可以说仅一步之遥。
在古代的时候，对于农作物伤害最大的一般是涝灾，旱灾，风灾，还有蝗灾。而相对于其他的自然灾害来说，蝗灾是最可怕的一种，这是因为蝗虫的繁殖能力非常的强悍，而且数量非常的庞大。像其他的自然灾害，一般多多少少还能够留下来一点，但是像蝗虫一来的时候，那可是寸草不生啊。蝗虫食性杂，能吃的不能吃的都要给你吃得干干净净。
每次某地爆发蝗灾，就会有人问，当地人为什么不把蝗虫吃掉。
因为，蝗虫在移动。形成蝗灾的蝗虫，是会飞的。一天能飞120公里，甚至能穿越局部海洋。所以，当地人就算抓捕蝗虫作为食物，也抓不了几天，蝗虫就走完了。
别说人了，蝗虫有大量天敌，包括牧鸡牧鸭，鸟类，蛙类。还有一些菌类能让蝗虫致病死亡。这些手段，叫做生物防治，是国内这些年想要大力普及的防治手段。
尤其是粉红椋鸟，这种鸟以蝗虫为主食，一天能吃120—180只蝗虫。
但即使如此，所有这些生物手段，也只能治理中低密度蝗虫问题。
一旦蝗虫已经聚集，形成蝗灾，这些蝗虫天敌加起来，也只能捕食蝗灾的十分之一。这时候，想控制蝗灾，只剩下大面积使用化学药剂这一个方法。而这会造成大面积化学污染。
蝗虫刚出生的时候，是独居、温和、害羞，危害不大的状态。但是，一旦聚集到60只以上，蝗虫颜色就会变化，性格也会变化，变得特别暴躁、富攻击性、食欲也大增，并开始成群行军。
蝗虫群相遇后，会不断合并，群体会越来越大。
研究发现，只要不停的戳蝗虫的后腿，温和的蝗虫，就会在几小时内，变成极具攻击性的形态。也就是说，蝗虫聚集时，相互拥挤，不停戳其他蝗虫后腿，他们形态就变了。
蝗虫能够在沙漠深处，完全没有人烟的地方聚集。只要一颗矮树丛，就能爬满几千只蝗虫。这时候，蝗虫灾害就已经爆发了。等出现在人类眼前，就已经是超级大军了。
最开始，独居的蝗虫聚集，往往因为干旱、食物匮乏。独居蝗虫，迫不得已，都集中到同一个有食物的地方。类似于沙漠动物，都聚集到一个水坑喝水。
聚集之后，就不再分开，会整体行军。行军方向，和温度、湿度、风向都有关系，随时都会改变方向，所以追踪蝗虫群也非常不容易。
比如，你开飞机去洒药灭蝗虫。如果你上午去，等飞机飞到，蝗虫已经换方向飞很远了。所以，飞机一般清晨，在蝗虫刚睡醒，正在晒太阳取暖，还没移动的时候，就要赶到，洒药。
古代人们要想维持生计的话，最主要的还是粮食，能量转化来看，吃蝗虫就像是吃小吃和零食，吃这些东西三五天还可以扛得住，一旦要是三五天之后，人们还是想要用粮食来补充体力。百姓没办法捕获足够总量的蝗虫用来食用，也没法将蝗虫养起来慢慢食用，为此蝗灾给老百姓带来的都是痛苦与灾难。蝗灾的时候，除了设祭膜拜，任由蝗虫嚼食禾苗，基本上人人都想着要逃灾，而不是想着怎么吃蝗虫。
不过据说宋朝以后，对蝗灾有了较科学化的认知，并总结一些灭蝗的方法，如：鸣金驱赶、捕击法、火烧法、沟坎深埋法、掘种法、以及趁清晨蝗翅露湿难飞用器具抄掠法等。古时灭蝗的方式仍是千年来相沿的捕击法、火烧法。
古代即便有心捉蝗，但要想组织那么大的行动也是很困难的，毕竟蝗灾时虫子太多，转移又快，更别说还有迷信、食用方法限制等不利的因素。
古代蝗灾，除非逼不得已，是不会有人去拿蝗虫当口粮的。
在古代中国是一个农业大国，至今也是如此。历史上没有粮食之后的百姓，只能等着朝廷来赈灾，如果赈灾不得当，在古代那种历史环境之下，饿死是非常正常的一件事情，古代这种事也很常见。
历史上每当遇到蝗灾，蝗虫过去的地方别说庄稼了，能吃的都被吃了，可谓是寸草不生，根据历史记载来看，历史中每次蝗灾，饿死的百姓都是比比皆是。
古人为什么不吃蝗虫呢?现代人吃蝗虫的可不少，古人难道会没发现蝗虫不能吃吗?
唐太宗曾经专门捉了蝗虫吃，对其恨之入骨，还大声说道：“你如果有灵，就吃了我的心吧，别吃我的百姓的粮食了”，这句话虽然有点作秀的嫌疑，可也说明了蝗虫是能吃的。
元朝就有记载，蝗食庄稼草木俱尽，饥民捕蝗为食。既然百姓知道蝗虫能吃，怎么还有饿死的人呢?
原因一，首先最基本的原因就是蝗虫是分为很多种的，能够造成蝗灾的一般都是飞蝗，这种虫子的速度非常的快，平时见到的不同，很不好抓。
原因二，一般情况下蝗灾刚开始，人们家中有口粮的，都不会刻意去捉蝗虫，可是当粮食吃完的时候，蝗虫早就飞走了，想抓也晚了。
原因三，也是很重要的一点，蝗虫吃庄稼那是直接吃完就走，不可能在原地逗留的，就算百姓能捉到，也只能捉一点，蝗虫吃完庄稼直接去下一个地方了。
所以古代的百姓也是会捉蝗虫吃的，但并不是长久之计，蝗虫吃饱飞走了，挨饿的就是百姓了，这就是历史上古人为什么碰到蝗灾总是很惨。
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