这不是一种错觉。
就在今年刚刚进行的一次统计,现在的大学生有志于当科学家的人已经非常少。
其实别说大学生了,就是中学生,现在也都已经不怎么以“科学家”作为目标了。
究其原因,不外乎有这么几个:
一、成为科学家的门槛很高
小孩子喜欢说要当科学家,那主要是因为诸如爱因斯坦、牛顿这些科学家的故事,让人耳熟能详,甚至在我们的教科书里,还有一些关于他们小时候的励志故事,仿佛在某些方面都不如常人,只要努力就能成才。然而这是最大的谎言,科学家这个职业相比于大多数职业来说,有一个十分硬性的门槛,那就是智力。智力并不是体现在考试门门考到100分那么简单的,而是对一些事物的认知是否能够理性。然而,即使是宏观可见的事物,很多人都无法理解没有力的作用,物体只会静止或匀速运动这么个基本概念,那么对于人眼根本看不见的微粒或者是天文现象,只能靠强大的智慧去想象,这就不是一般人能够完成的了。
二、扩招之后,能上大学的人越来越多了
假如每年有50万人立志当科学家且真的有机会的,这些人的智力水平在人群中属于比较优秀的,那么当全国每年有100万大学生时,他们基本都能上,那么比例是一半,而当全国有700万大学生时,增加的这600万人中,立志当科学家的人就已经很少了,毫无疑问,这样一来,就稀释了这批人,给人的感觉自然就是变少了。
三、最核心的问题是,现在的科学家职业吸引力下降
任何职业,都是要首先解决衣食住行基本问题的,尤其是在现在的高房价下,收入问题是关键。科学家的收入不算低,但是称为一名科学家需要过很多关,一般能够被称为“科学家”端起这碗饭,都要35岁以上了,之前都是在积累,尤其是读博阶段,需要接受很多年的低收入,这对很多人来说都不现实。不仅如此,科学家最近这些年来所受的尊敬也大不如前,社会上很多讽刺科学家的段子,八卦著名科学家的小道消息,以及用“砖家”“叫兽”这类字眼称呼的,可以说是屡见不鲜。
所以,从根本上说,如果要让更多的人从事科学研究,最重要的一点就是给科学家更好的就业环境,在收入和社会地位方面,给予科学家们与自身付出相称的水平,否则,照现在的趋势发展下去,想当科学家的人还会变得更少。
很重要,我们说科学技术是第一生产力,而推动这个生产力的发展则需要大批懂科学的人才和科研人员,同时青少年是人类的未来,只有他们掌握了科学,并且从事科学相关职业,我们才有更好的未来。但是,现实并非如此,很多孩子并没有把从事科学作为第一职业选择。
不如,经济合作与发展组织(OECD)公布2015年的国际学生能力测试(PISA)结果显示,美国“将来期望进入科学相关行业从业的学生比例”为38%,中国只有16.8%,还不及OECD国家24.5%的均值。
愿意从事科学、工程技术相关专业的学生越来越少是不争的事实。中国青少年研究中心首席专家孙云晓研究员接受媒体采访是表示“上世纪80年代,当科学家是许多孩子的梦想,这也是之后我国科技人才队伍迅速壮大的一个重要原因。如今,科学技术职业对年轻人的吸引力已大不如前。”
在相关的测试结果披露后,很多人对此发表了看法,媒体也多次发表评论,是谁偷走了孩子们的科学梦?
我想这有以下几个方面的因素:
首先,可能是价值导向方面的问题。我们每天看到的新闻中娱乐明星远比科学家多得多。同时,这些明星的影响力也十分巨大,给人们一种看上去光鲜亮丽的感觉。越来越多的孩子都有一个明星梦。而在他们的眼里,科学是比较苦的差事。
其次,对科学家和科学的刻板影响也使得很多孩子实际上不知道科学是什么。我们在日常生活中,或者说在媒体上看到的科学家往往都是白大褂,厚厚的眼镜片,周围一堆实验器材。记得国外有过类似的研究,让孩子们给科学家画像,他们画出来的往往都具有上述类似的特征。这也让孩子们感觉科学家好像都比较古板,缺乏“人性“的面孔。而实际上,科学家也是人,也是鲜活的个体,他们也有喜怒哀乐。
最后,我们的教育有时候也会把孩子们的科学兴趣给教“丢”了。科学是一种探索,但是我们往往追求“非黑即白”的标准答案,这种二分法使得孩子们失去了兴趣。另外,对标准答案的追求也让孩子们不敢提出古怪的问题,或者另辟蹊径寻求解决方案。毕竟试卷的标准答案有时候是按点给分的。
当然,面临这种紧迫形式,有关部门也采取了一系列措施。比如增加孩子们科学探索的课程,一些科研院所的科学家走到中小学做科普讲座,让孩子们看到真正的科学家什么样,等等。培养孩子们的科学兴趣,让他们学科学,爱科学,未来以科学为业还需要各方面的共同努力。
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