冷战时美国和苏联就曾经研制过核动力飞机，而且还试飞成功了。
先说说研制核动力飞机的原因。
每次战争一结束，对军队来说都不是啥好事情。战败的固然倒霉，战胜的也好不到哪里去。为啥？没仗打了，要裁军，裁减装备，裁减军费。要想不被裁，除非你能找理由说服政府。
二战一结束，美军就面临着这样的问题。但美军很快就找到了与国会讨价还价的理由：苏联威胁巨大，巨大到有可能会“发动第三次世界大战”，所以，美国军队适当的裁减人数可以，但裁减军费和装备可不行。不但不行，相反还要加大资金对新武器装备的研发和采购，淘汰落后的。
在美军计划研发的新武器中，核动力飞机是最引人注目的。美国军方说，要是苏联挑起第三次世界大战的话，我们的轰炸机大约根本来不及起飞就在袭击中尽数被击毁在地上了，所以很有必要研发核动力飞机。因为它不烧油，带着几十斤的核燃料就能在天上飞好几个月。如果把这种飞机造成了，让它们载着核弹常年围着苏联飞，光是威慑效果就很不错。
先别说研制这种飞机难度有多大，理论上听起来就非常的“诱人”。
说干就干。在十亿美元的经费支持下，核动力飞机所用的反应堆研制颇为顺利，很快就装到了飞机上。那是用B36飞机改装而来的，出于保密的原因，美国政府给它一个X6的代号。这个X6在1955年9月首次试飞，但试飞的目的不是为了测试核动力，而是为了测试核辐射。事实上，在测试过程中，反应堆根本没有启动。在这架X6此后的数十次飞行中，反应堆也一直处于关闭状态。但即便如此，那反应堆的辐射也相当吓人。那些正值生儿育女最佳年龄的飞行员不知道是怎么被忽悠进重达12吨的驾驶舱的——之所以这么重是因为它包裹了很多防辐射材料，至于防不防得住就不清楚了，反正坐在地面实验室的那些科学家们很有信心。
军方高层是不是也很有信心呢？未必。X6每次飞行，他们都安排一架满载士兵的运输机在旁边护航，如果它一出事，士兵就马上跳伞，封锁现场，抹杀证据，消除谣言。如此胆战心惊的试飞了几年，X6的敌人冒出来了——弹道导弹。随着技术的进步，弹道导弹的射程越来越远，打击精度也在不断的提高，而且它还和核弹结婚了，半小时就能从地球的这边飞到那边，给敌人毁灭性打击。既然弹道导弹如此给力，核动力飞机如此的不争气，那么现在就到了让它下马的时候了。何况国内的媒体已经在热热闹闹的讨论“核动力飞机万一掉下来怎么办？”，国会那边更是对这个花钱惊人的项目不耐烦了。结果，在1961年，美国的核动力飞机寿终正寝。
除了美国，苏联也在弄核动力飞机。苏联的克格勃可不是吃素的，他们很快就搞到了美国秘密研制核动力飞机的情报。苏联政府在核实了之后，也赶紧上马自己的核动力飞机项目。负责研制苏联核动力飞机的是米亚西舍夫设计局、图波列夫设计局，库滋涅佐夫设计局和留里卡设计局。前两个负责设计飞机，后两个负责设计发动机。米亚西舍夫很有飞机设计才华，设计风格前卫大胆。从如今找到的设计资料看，他设计的核动力飞机放到今天也不为过时。但就是因为他太有才华了，所以遭到同行的妒忌和打击。当时的苏联领导人赫鲁晓夫文化不高，对米亚西舍夫设计的高度前卫科幻的飞机一无所知，也听不懂他在说啥玩艺，于是就将他的项目下马了。但老米不服气呀！他在飞机设计方面的确非常有才华，但在其他方面就不大开窍了。赫鲁晓夫不让他搞，他偏要搞，政府撤资了没关系，他自筹资金搞。结果把赫鲁晓夫给惹火了，一声令下，关闭了他的设计局，他本人“光荣”的“升任”苏联茹科夫空气动力研究所所长。而图波列夫就要高明得多。他把自己的作品图95轰炸机拿出来，直接在它上面装个核反应堆，然后就拿去交差了。赫鲁晓夫对这核动力的图95挺满意的，下令试飞，以尽快装备部队。当然，图95也和它的美国兄弟X6一样，在试飞中根本不敢开核反应堆。另外，X6好歹在驾驶舱包裹了十来吨的防辐射材料，图95更省事，直接给它装几块几厘米厚的铅板应付一下就了事了。这核动力的图95后来也被弹道导弹“打”下马了。
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