故宫有很多匾额，很有深意，集传统文化精神和管理哲理于一体，如“正大光明”“中正仁和”“允执厥中”“勤政亲贤”等匾，而太和殿的“建极绥猷”匾也是富有深意的一个著名匾额。
那么，“建极绥猷”的含义是什么呢？
第一，“建极绥猷”的“建极”出自《尚书·周书·洪范》，原文称：“皇建其有极”。孔安国传云：“大中之道，大立其有中，谓行九畴之义。”从字义上看，建，立也；极，中也，其原义为屋脊之栋，引申为中正乃治国之最高准则。
“绥猷”出自《尚书·商书·汤诰》：“惟皇上帝，降衷于下民。若有恒性，克绥厥猷惟后。”
绥，原义为挽手上车之绳，引申为安抚、顺应之意。猷，意为道或法则。
第二，总起来说，“建极绥猷”的基本含义为：天子承担着上对皇天，下对庶民的双重神圣使命，既须承天命而建立统治之法则，又要安抚民众以顺应人间之大道，以创万世之功业。
所以，承天命，遵法则，持中正，抚民众是君王治国的要领。
此外，故宫三大殿中的保和殿内有“皇建有极”匾，其含义也是很深刻的。
“皇建有极”出典于《洪范》：“皇建其有极。敛时五福，用敷锡厥庶民。惟时厥庶民于汝极。锡汝保极：凡厥庶民，无有淫朋，人无有比德，惟皇作极。凡厥庶民，有猷有为有守，汝则念之。不协于极，不罹于咎，皇则受之。而康而色，曰：‘予攸好德。’汝则锡之福。时人斯其惟皇之极。”
简要地说，“极”指中道、法则，“皇建有极”是指天子立政事要守法则，要遵循中道，应不偏不倚，而且，天子制定的法则是天下臣民的最高准则，是天下臣民都必须遵守的。这体现了传统儒家的中庸之道，也表现了君王十分重视治国要顺中正之道。
太和殿乾隆御笔“建极绥猷”匾，语出十三经《尚书》所记“建用皇极”“克绥厥猷惟后”。关于“建用皇极”，《尚书》传日：“皇，大；极，中也。凡立事，当用大中之道。”“建用皇极”即“立中”。甲骨文卜辞常见“立中”之贞，意即立表正位定时。关于“克绥厥猷惟后”，《尚书》传日：“能安立其道教，则惟为君之道。”意即惟天子推行教化之治。对农业时间的掌握关系社稷安危。在农耕文明时代，谁能够告诉人民时间，提供此种生死攸关的公共服务，谁就能获得权力，推行教化之治。在明清北京城子午卯酉时空格局之中央，太和殿高悬“建极绥猷”匾，内蕴中国古代文化具基础性的知识体系与哲学观念，彰显了北京历史文化名城核心的价值。
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